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Químicamente hablando, la cafeína pura es un alcaloide vegetal que estimula el sistema nervioso central de cualquier criatura que la ingiere. En la naturaleza, la cafeína actúa como una forma de control de plagas para determinados vegetales como el cacao árboles, arbustos de café, mate y plantaciones de té. ¿Sabías que la cafeína causa el colapso de insectos y otras plagas? Qué interesante!
La cafeína, también conocida como guaranina, mateina o theina dependiendo de la fuente vegetal de la cual provenga. ¿Sabías que a la cafeína se le considera una droga psicoactiva? Sí, sin embargo, en dosis controlada como su uso en tés, cafés y sodas no es ilegal.
Los granos de café contienen una importante cantidad de cafeína, mientras que las hojas de té y plantas de mate contienen menos. El cacao en grano también contiene cafeína, pero contienen niveles mucho más altos de otro alcaloide denominado teobromina.
Cuando se extrae la cafeína de la fuente vegetal posee un sabor bastante amargo, razón por la cual muchas bebidas con cafeína utilizan abundantes cantidades de azúcar o de otros edulcorantes para hacerlo más gustoso.
La cafeína no es adictiva en el sentido clásico, pero el cuerpo puede adquirir una tolerancia con el paso del tiempo. Algunas personas tienen dificultades para funcionar sin al menos una taza de café o té de la mañana. ¿Es su caso?
Los efectos estimulantes de la cafeína son causados por una reacción nerviosa central. La frecuencia cardiaca aumenta, los vasos sanguíneos se amplían de manera que el cerebro recibe más oxígeno. Este efecto puede durar hasta una hora.
¿Sabía usted que los consumidores de café o sodas pueden experimentar dolor de cabeza si de la noche a la mañana dejan de tomar cafeína? Estos dolores de cabeza son causados por el exceso de sangre recogida en la zona que rodea el cerebro y las cavidades sinusales. Sin el estímulo proporcionado por la cafeína, los vasos sanguíneos se ven mermados, y por ello se da una restricción de la circulación de la sangre.
Sería muy difícil de consumir cafeína suficiente para una sobredosis letal, aunque ha habido casos. Para que esto suceda, una persona tendría que beber varios cientos de tazas de café o ingerir al menos 75 tabletas de cafeína para llegar a niveles tóxicos.
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