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 Las pesadillas son sueños con contenido desagradable que provocan un estado de miedo y pueden llegar a despertar a quien los padece. Normalmente son reflejo de un estado de ansiedad.
Generalmente, se trata de una patología que afecta a los niños, principalmente entre los 3 y los 6 años. Las pesadillas se dan en ambos sexos, a pesar que en la edad adulta las mujeres sufren más pesadillas que los hombres. Durante el sueño surgen y afloran los temores más ocultos. El niño tiene la convicción de que lo que está soñando es real, por ese motivo siente miedo y angustia. En el caso que se despierte suele recordar lo que ha soñado y generalmente, a medida que explica con detalles el contenido de esa pesadilla, disminuye la ansiedad que experimenta.
No hay que confundir las pesadillas con los terrores nocturnos. En las pesadillas el niño se despierta. En cambio, en los terrores nocturnos l niño no se despierta ni recuerda lo que le ha sucedido. En consecuencia, no puede explicar nada, y suelen aparecer al principio de la noche.
Las pesadillas pueden tenerse durante periodos más o menos largos, unas semanas o varios meses. En la mayoría de los casos, se encuentran asociadas a fenómenos externos, que ocurren en la vida cotidiana, fenómenos que por un motivo u otro pueden crear alguna clase de temor.
Según los expertos, las personas tienen pesadillas por algunos de los siguientes motivos.
- Un estado emocional débil.
- Un recuerdo, consiente o inconsciente, de un acontecimiento traumático.
- Un factor externo (por ejemplo, el ruido que hace la calefacción o el acondicionador de aire) que las personas no son consientes pero que su cerebro detecta, produciendo un cambio brusco en su sueño.
- Una personalidad caracterizada por ansiedad, inseguridad o nerviosismo.
- Un sentimiento de culpa.
- El estrés.
Asimismo, existen algunas medidas que losa adultos que sufren de pesadillas pueden adoptar: evitar el consumo de alcohol antes de dormir.
Evitar el consumo de estimulantes antes de dormir (café, té).
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